Esta isla volcánica, a la sombra de isla Mauricio y Madagascar, es la gran desconocida. Con dos volcanes en sus entrañas, el Piton de las Nieves y el Piton de la Fournaise, es ideal para alquilar un coche y recorrerla por tu cuenta.

Las garras de lava de los volcanes han ido dejando huella mientras surcaban la tierra y formaban caminos. Se diría que controlan el rumbo de la isla y sus gentes. Los expertos en temas volcánicos aseguran que no son volcanes peligrosos porque no tienen erupciones explosivas y su trayectoria son muy predecibles, pero la sensación que se percibe no es esa.

Puedes iniciar la ruta desde la capital, Saint Denis. A pesar de estar rodeada de agua, la isla carece de muchas playas reconocidas por su belleza (la más bonita se encuentra entre Boucan Canot y La Souris Chaude). El encanto de esta tierra radica sobretodo en sus bosques tropicales, acantilados y lagunas. El circo de Salazie, el pueblecito de Hell-bourg, el valle de Takamaka, el volcán de Fournaise o la playa tranquila de Grande Anse son algunos de los lugares que no debes dejar de visitar.

Si te gustan los viajes más activos, puedes practicar senderismo, trekking, submarinismo y surf o bien descenso de cañones y barrancos.

No hay hoteles de lujo, sólo de categoría primera y turistas. Eso no quiere decir que no se viva bien y los alojamientos no estén bien cuidados. Al contrario, el nivel de vida es alto y caro. Calcula tu presupuesto a la alza porque no hay nada barato y menos en las ciudades como Saint Denis, Saint Gilles les Bains o Saint Paul.

RECOMENDACIONES :

• La red viaria es excelente excepto la carretera que une St Denis con el sur de la isla. Este tramo está construido sobre un acantilado y hay mucho desprendimiento de roca. Rara es la semana que no está cortado el tráfico.
• Si piensas recorrer algún que otro kilometro en bicicleta (no serias el único) es importante que sepas que sobretodo en las vías costeras hay mucho tráfico y se mueven a gran velocidad. En esos casos, son mejores las carreteras secundarias. De todos modos hay empresas que organizan excursiones por el campo en dos ruedas.

CURIOSIDADES :

• ¿Sabias que la isla huele a vainilla? Es el olor que emanan las grandes plantaciones de un tipo de orquídea.
• La isla estuvo deshabitada hasta que en 1642 los franceses comenzaron a poblarla con colonos y esclavos procedentes de África, India e Indochina. Esto explica el sabor criollo que tiene esta porción de Francia. Hoy en día gran parte de sus habitantes son descendientes de los primeros moradores.

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• La maison de la france
• Tourisme de Reunion (en francés)